🕊️ '새박사' 윤무부 교수 별세: '새는...'으로 남긴 영원한 울림

"새는... 새는 말이죠!"라는 말과 함께 온 국민의 사랑을 받았던 '새박사' 윤무부 경희대 명예교수가 향년 84세를 일기로 2025년 8월 15일 별세했습니다. 뇌경색 투병 중에도 새에 대한 열정을 놓지 않았던 그는 단순한 학자를 넘어, 파란만장한 일생 자체가 '새'를 향한 무한한 사랑으로 가득했던 사람이었습니다.

'새박사' 윤무부, 한국 조류 연구의 산증인

고(故) 윤무부 교수는 평생을 한국의 새들과 함께했습니다. 조류 연구의 불모지였던 시절부터 전국을 누비며 새들의 생태와 행동을 직접 관찰하고 기록했습니다. 그의 헌신적인 연구는 우리나라 조류학의 중요한 토대가 되었으며, 수많은 후학들에게 귀감이 되었습니다. 특히, 다양한 새 도감을 출간하여 일반인들이 새의 아름다움과 생명의 신비를 쉽게 접할 수 있도록 하는 데 크게 기여했습니다.

👨‍🏫 새를 보기 위해 왼발로 운전 연습을? 그의 끝없는 열정

2006년, 윤무부 교수는 조류 관찰 중 뇌경색으로 쓰러져 신체 일부가 마비되는 큰 시련을 겪었습니다. 그러나 그의 마음은 오직 새에게 향해 있었죠. 그는 마비된 오른팔 대신 왼손으로 운전대를 잡는 연습까지 하며 직접 차를 몰고 새를 보러 다니기 위해 투병 생활을 이겨냈습니다. 새를 향한 그의 열정이 얼마나 대단했는지 알 수 있는 대목입니다.

🕵️‍♂️ 카메라를 든 간첩으로 오해받다

새를 향한 그의 집념은 종종 오해를 사기도 했습니다. 그는 항상 카메라를 들고 전국 방방곡곡을 누볐는데, 꾀죄죄한 행색으로 카메라를 들고 다니는 모습 때문에 간첩으로 오인되어 기무사(국군기무사령부)의 조사를 받기도 했습니다. 당시 한국에서 조류를 전문적으로 연구하는 사람이 드물었기에 벌어진 웃지 못할 일화입니다.

🛶 홍수에 휩쓸려도 새 관찰을 멈추지 않았던 집념

한때 새를 관찰하기 위해 배를 타고 망대에서 생활하던 그는 홍수에 휩쓸려 실종되기도 했습니다. 모두가 그가 사망했다고 여겼지만, 그는 물에 떠다니는 시신 12구 사이에서 기적적으로 구조되었습니다. 목숨을 걸고 새를 관찰했던 그의 삶은, 새에 대한 그의 사랑이 단순한 학문적 호기심을 넘어선 경외심에 가까웠음을 보여줍니다.

🎙️ "새는..." 국민을 사로잡은 그의 목소리

그는 조류 연구 과정에서 얻은 방대한 지식을 일반 대중에게 전달하는 데도 탁월한 재능을 보였습니다. 굵고 허스키한 목소리로 "새는... 새는 말이죠!"를 외치던 그는, 마치 새가 우리에게 직접 말을 거는 듯한 느낌을 주며 대중을 사로잡았죠. 그의 독특한 화법은 새를 향한 그의 열정이 그대로 담겨 있었기에 더욱 진정성 있게 다가왔습니다.

윤무부 교수의 삶은 우리에게 '진정한 열정이란 무엇인가'를 보여주었습니다. 그의 목소리는 이제 들을 수 없지만, 그가 남긴 이야기와 메시지는 영원히 우리 가슴속에 남아있을 것입니다. 삼가 고인의 명복을 빕니다.

생명과 환경에 대한 그의 마지막 메시지

윤무부 교수는 단순히 새를 연구하는 것을 넘어, 새를 통해 자연과 생명의 소중함을 일깨우고자 했습니다. 그는 "새는 자연의 파수꾼"이라고 말하며, 새들이 건강하게 살 수 있는 환경이 곧 인간에게도 좋은 환경임을 강조했죠. 그의 삶 자체가 곧 환경 보호의 메시지였으며, 그는 마지막 순간까지도 그 메시지를 우리에게 전하고 싶었을 것입니다.

고인의 열정적인 목소리는 이제 들을 수 없지만, 그가 남긴 수많은 기록과 메시지는 영원히 우리 곁에 남아있을 것입니다. 삼가 고인의 명복을 빕니다.

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